« Jamais une ville n’avait autant intégré un artiste dans sa stratégie de développement », souligne Denis Coutagne, président de la Société Paul Cezanne et expert internationalement reconnu de l’œuvre du Père de l’Art moderne. À La Constance, l’héritage de Cézanne ne relève pas d’un simple hommage symbolique. Il constitue le socle même du projet urbain.
En 2013, Denis Coutagne a été mandaté pour conduire une étude de référence sur les sites cezanniens du plateau. Ce travail a permis d’identifier les cônes de vue, les perspectives utilisées par le peintre et les lieux de création emblématiques. Ces axes visuels, notamment vers la montagne Sainte-Victoire, le Pilon du Roi ou le Pigeonnier de Bellevue, ont été rendus strictement inconstructibles. Un parti pris unique en France, où le paysage artistique donnera son identité et son cadre à l’aménagement urbain.
Un patrimoine révélé, un site partagé
Jusqu’alors privé et inaccessible au public, longtemps délaissé, le plateau de La Constance va demain être réhabilité, et rendu accessible à tous. Des parcours cézanniens inviteront habitants, visiteurs et scolaires à découvrir les paysages peints par Cézanne, à travers un dialogue vivant entre nature et art. L’usage de technologies immersives comme la réalité augmentée permettra une médiation innovante, sensible et éducative.
La préservation des bastides historiques de Bellevue et Bastide-Vieille, ainsi que la sauvegarde de la bâtisse Lou Deven (aperçue dans une aquarelle du peintre) témoignent de l’exigence patrimoniale du projet.
Confié à de grands noms de l’architecture contemporaine - Christian Devillers, Stéphane Fernandez, Philippe Rahm -le projet entend conjuguer qualité architecturale, sobriété environnementale, bioclimatisme et respect du vivant. Sur les 98 hectares que compte le site, moins de 40 seront urbanisés, les autres restant dévolus à la nature, et à un grand parc central de 20 hectares.
Chemins piétons, mobilités douces, trame verte et bleue, biodiversité protégée : l’écoquartier qui va naître s’inscrit dans une démarche résolument durable. Chaque construction est soumise à l’avis de l’historien d’art cezannien, afin de garantir la cohérence esthétique et paysagère.
Cezanne et l’âme d’Aix-en-Provence
Cezanne ne sera pas un souvenir figé dans le marbre. Il sera présent, vivant, accessible. En lien avec le Centre international Paul Cezanne du Jas de Bouffan, le quartier accueillera des événements culturels, des installations artistiques, des parcours pédagogiques et des espaces dédiés à la transmission.
« Ce qui est remarquable ici, c’est que la valorisation de Cezanne ne vient pas en habillage d’un projet urbain, elle en a été l’un des fondements », insiste Denis Coutagne. Un urbanisme inspiré, où l’on habite aussi une mémoire. Avec La Constance, Aix-en-Provence fait le pari d’une ville du XXIe siècle, enracinée dans la richesse de son patrimoine et tournée vers les défis de demain. Un quartier où l’on pourra vivre, travailler, apprendre et se cultiver… tout en marchant dans les pas du maître aixois.
La Constance incarne cette rare alchimie : un lieu de vie moderne, façonné par le regard d’un peintre éternel.
UNE ZONE IDENTIFIÉE DÈS 1996
Aix doit construire environ 900 logements par an pour répondre aux besoins de sa population, en tenant compte de l’agrandissement des familles, les recompositions familiales et l’installation de nos jeunes ménages. Le plateau de La Constance, à proximité immédiate du centre-ville, est l’un des derniers secteurs disponibles permettant un développement maîtrisé.
Il a été identifié comme Zone d’aménagement différé (ZAD) dès 1996, à l’unanimité du conseil municipal, afin de répondre aux besoins de croissance futurs. Il offre une opportunité unique de créer un quartier durable et bien desservi, offrant logements, activités économiques et touristiques, équipements publics éducatifs et sportifs, enseignement supérieur et commerces.
